Realtime verkeersgegevens tonen de COVID-impact

De technologie maakt gebruik van magnetometers op zonne-energie die zijn ingebed in cat’s-eye studs die in reeksen langs het midden van een rijstrook zijn geïnstalleerd. Het systeem geeft elk voertuig een tijdstempel en registreert de lengte, snelheid en richting.

Deze informatie wordt vervolgens in realtime verzonden naar het ATLYST online analysedashboard van MetroCount, waar de gegevens duidelijk worden weergegeven op een kaart, in geautomatiseerde grafieken of aanpasbare rapporten.

Real-time verkeersdata in South Perth

In een gezamenlijk project tussen Main Roads Western Australia, de City of South Perth en MetroCount, werd deze nieuwe technologie in januari geïnstalleerd om het kruispunt Mends Street en Mill Point Road te monitoren.

Zonder dat iedereen het wist, legde de installatie de buitengewoon ongebruikelijke voertuigbewegingen vast die werden veroorzaakt door een last-minute aankondiging van een volledige COVID- lockdown.

De data gaven een real-time beeld van de last-minute strijd om bevoorrading op zondagavond, gevolgd door vijf dagen met extreem verminderde voertuigaantallen die interessante informatie onthullen over lokale verkeersbewegingen.

Laten we de verzamelde gegevens eens nader bekijken.

“Rush hour” op een Zondag middag

Het gebied rond het kruispunt Mends Street en Mill Point Road is een mix van woongebouwen, parken, kantoren, restaurants en de South Perth Dierentuin. Mill Point Road sluit aan op de Kwinana Freeway net ten westen van de kruising.

Als je op een normale zondag naar een grafiek met verkeersvolumes kijkt, is er een verlengde piek zichtbaar tussen 9.00 uur en 13.00 uur, omdat bewoners genieten van een ontspannen weekend.

Het verkeer in westelijke richting daalt dan voor de rest van de dag, terwijl het verkeer in oostelijke richting een kortere piek ziet rond 16.00 uur tot 18.00 uur, aangezien mensen waarschijnlijk naar huis terugkeren van de dagelijkse activiteiten van de Kwinana Freeway.

Wanneer we echter kijken naar de verkeersaantallen per uur vanaf zondag 31 januari, zien we een heel ander verhaal. ‘s-Morgens zien we een vergelijkbare trend zoals normaal tot 11.30 uur. Dan kondigt de staatspremier een harde COVID-lockdown aan die op dezelfde dag begint om 18.00 uur.

Het voertuigvolume in beide richtingen neemt drastisch toe tot ongeveer 15.30 uur, omdat bewoners zich haasten om voorraden te kopen, naar huis terug te keren en zich voorbereiden voor de 5-daagse lockdown. Het verkeer begint om 16.00 uur licht af te nemen totdat de volumes volledig afnemen, aangezien de lockdown om 18.00 uur begint.

Het drukste uur op de weg was tussen 14.00 en 15.00 uur met in totaal 785 voertuigen in oostelijke richting en 702 voertuigen in westelijke richting. Over het algemeen zou het drukste uur op een zondag slechts 550-600 voertuigen zien en alleen ‘s ochtends (meestal van 10-11 uur). Om het in perspectief te plaatsen: dat is een toename van 36% in het verkeer op de zondagspits en een toename van 67% in de gebruikelijke zondagaantallen tussen 14.00 en 15.00 uur.

Het effect van een harde lockdown op verkeersintensiteiten

Laten we eens kijken naar de verkeersaantallen van zondag 31 januari om 18.00 uur tot wanneer de harde vergrendeling eindigde op vrijdag 5 februari om 18.00 uur. Volgens de lockdown-regels waren alleen noodzakelijke reizen voor werk, medische redenen of essentiële reizen toegestaan. Uit de onderstaande grafiek blijkt duidelijk welke enorme impact dit op de verkeersintensiteiten veroorzaakte.

Laten we eens kijken naar de verkeersaantallen van zondag 31 januari om 18.00 uur tot wanneer de harde vergrendeling eindigde op vrijdag 5 februari om 18.00 uur. Volgens de lockdown-regels waren alleen noodzakelijke reizen voor werk, medische redenen of essentiële reizen toegestaan. Uit de onderstaande grafiek blijkt duidelijk welke enorme impact dit op de verkeersintensiteiten veroorzaakte.

Wanneer we kijken naar een grafiek met uur intensiteiten op een gemiddelde donderdag vergeleken met die van 4 februari (mid-lockdown), is de drastische daling duidelijk zichtbaar. Opvallend is ook het verdwijnen van de gebruikelijke oostwaartse ochtendpiek en westwaartse middagpiek

Lockdown’s effect op fiets aantallen

Op slechts een paar honderd meter van het kruispunt Mill Point Road en Mends Street is een permanente fietsteller geïnstalleerd op het fietspad van de waterkant in South Perth.

De fietsteller registreerde op dezelfde manier een daling van het aantal fietsers tijdens de harde lockdown, met een gemiddelde van 1.241 per dag vergeleken met het kalenderjaargemiddelde van 1.615 per dag. Dat is 77% van het gebruikelijke fietsaantallen op doordeweekse dagen – een veel minder opvallende daling dan wat er gebeurde op het verkeersknooppunt.

Hoewel het aantak forensen waarschijnlijk aanzienlijk daalde, werd dit gecompenseerd door een mogelijke toename van vrijetijds- en/of sportfietsen en degenen die ervoor kozen om te rijden in plaats van het openbaar vervoer te nemen voor essentiële reizen vanwege COVID-gerelateerde zorgen.

Deze theorie wordt ondersteund door het aantal fietsers per uur op een gemiddelde weekdag te vergelijken met dezelfde gegevens die tijdens de lockdown zijn verzameld. De meer uitgesproken ochtendpiek van een gebruikelijke doordeweekse dag werd verminderd en verzacht tijdens de lockdown, samen met een hoger percentage van gebruik tijdens het midden van de dag en bijna geen vermindering van de middagpiek.

Effect van verminderde aantallen op gemiddelde snelheden

Heeft de drastische vermindering van het verkeersvolume dan ook gevolgen voor de snelheid? Laten we de gegevens eens bekijken.

Ten eerste is het belangrijk op te merken dat voertuigen die in oostelijke richting rijden net een ander druk kruispunt hebben gepasseerd, slechts 180 meter voor het kruispunt Mill Point Road en Mends Street. Dit betekent dat de gemiddelde snelheden in oostelijke richting over het algemeen lager zijn dan de gemiddelde snelheden in westelijke richting waar het verkeer vrijer doorstroomt.

Gedurende de drie weken voorafgaand aan de lockdown waren de gemiddelde verkeerssnelheden op weekdagen 33,5 km/h in oostelijke richting en 42,8 km/h in westelijke richting. Tijdens de harde lockdown van 5 dagen liepen deze gemiddelden op tot respectievelijk 38,8 km / u en 48,8 km / u. Dat is een toename van 16% in oostelijke richting en 14% toename in westelijke richting.

Als we naar een grafiek van de gemiddelde snelheden per uur kijken, blijkt ook dat de gebruikelijke ochtend- en namiddagverlagingen van de snelheden als gevolg van congestie niet optraden tijdens de lockdown.

In de weken voorafgaand aan de lockdown hadden de gemiddelde snelheden in westelijke richting de neiging om te dalen tot 25,5 km/h, vooral tijdens de ochtendspits. Tijdens de harde lockdown van 5 dagen daalde de gemiddelde snelheid de hele week niet onder de 45 km/h.

Voordelen van realtime verzameling van verkeersgegevens

Hoewel het wekelijks of dagelijks analyseren van voertuigbewegingen over het algemeen voldoende is voor de meeste verkeersgerelateerde projecten, kan het vermogen om rijgedrag en verkeersstromen in realtime te herkennen bijzonder nuttig zijn om:

• Verkeersopstoppingen te beheren;
• Bewaken van het in- en uitvoegen van voertuigen naar parkeerterreinen, tolwegen of parken / toeristische attracties;
• Bewaken van de verkeersstroom aan staats- en / of landsgrenzen;
• En het meten van de effectiviteit van lockdowns, uitgaansverboden of wegafsluitingen tijdens kritieke tijden.

In dit geval konden overheidsinstanties zoals de City of South Perth, Main Roads WA en de lokale politie er in realtime voor zorgen dat de lockdown-voorschriften inderdaad werden nageleefd.