Desde 1974, las ‘motonetas ligeras’ fueron legalizadas en los Países Bajos y se les permitió compartir los carriles bici con las bicicletas. Estas motonetas están mecánicamente controladas para no superar los 25 km/h y deben mostrar una placa de matrícula azul.
En los últimos años, la ‘snorfiets’ (bicicleta que ronronea), como la llaman en Holanda, se ha vuelto cada vez más popular. La gente quería el beneficio de no tener que mezclarse con el tráfico vial y además no usar casco. En su apogeo, casi 60,000 personas usaban scooters para desplazarse solo en Ámsterdam, con más de un millón de conductores de motonetas ligeras en todo el país.
Con el aumento del uso tanto de bicicletas como de motonetas ligeras, surgieron preocupaciones por la seguridad y los ciclistas comenzaron a protestar contra el uso de las motonetas ligeras en los carriles bici.
A continuación, escuchamos a Robert Mulder, encuestador de tráfico en MetroCount Países Bajos, sobre cómo se recopilaron los datos y los resultados que destacaron:
¿Deberíamos prohibir las motonetas en los carriles bici?
Debido al aumento de accidentes que involucran a conductores de motonetas ligeras, el Municipio de Ámsterdam nos contactó en abril de 2018 para realizar encuestas de tráfico en 40 carriles bici para determinar:
- Porcentajes de ciclistas y conductores de motonetas ligeras que usan cada carril.
- Velocidades promedio de cada tipo de vehículo.
Ámsterdam tenía una fecha límite: se debía tomar una decisión dentro de un mes desde que nos contactaron para realizar el estudio. Para nosotros, eso significaba colocar 80 contadores/clasificadores de bicicletas en 40 ubicaciones diferentes en el centro de Ámsterdam en 2 días. ¡Toda una tarea, pero logramos completar la instalación a tiempo!
Equipo de monitoreo utilizado
El principal desafío en este tipo de encuestas es diferenciar qué es un ciclista y qué es un conductor de motoneta ligera. Pudimos usar nuestra tecnología y algoritmos de monitoreo de bicicletas para medir la distancia entre los ejes de cada vehículo y correlacionarla con las tendencias de velocidad para diferenciar los dos.
Por nuestra experiencia en encuestas de tráfico en toda Europa, sabíamos que usar dos tubos neumáticos de pared delgada como sensores sería el mejor método para detectar bicicletas y motonetas ligeras. El sistema necesitaba ser portátil y registrar datos individuales de vehículos con extrema precisión. Por eso elegimos el sistema RidePod® BT.
La encuesta de bicicletas y motonetas
Instalamos los contadores y recogimos datos durante 7 días completos para poder representar tanto el tráfico de los días laborables como el de los fines de semana. Las encuestas fueron verificadas durante la semana para asegurar que los datos se registraban correctamente y de forma continua.
Estas verificaciones se realizaron visitando los sitios en bicicleta para inspeccionar los sensores de los tubos. Hoy en día, podríamos hacer esto desde la oficina conectándonos a los contadores de forma remota.
¿Qué mostraron los datos?
Una vez que los 80 contadores estuvieron en funcionamiento durante toda la semana, procesamos los datos en tablas y gráficos resaltando los hallazgos. Creamos un mapa de calor personalizado para visualizar fácilmente los espacios entre ejes en relación con las velocidades y los volúmenes de vehículos.
Esto dejó en claro de inmediato la magnitud de los problemas de exceso de velocidad en cada ubicación y proporcionó al Municipio de Ámsterdam una excelente base para apoyar la prohibición de las motonetas ligeras.
Al recopilar datos con marca de tiempo de cada vehículo, pudimos ver claramente dos tipos de clases distintas con diferentes distancias entre ejes.
La primera clase generalmente tenía distancias entre ejes de entre 80 cm y 1.2 metros. Podemos decir con confianza que estas serían bicicletas. Las velocidades promedio para estas bicicletas eran alrededor de 15 km/h en todos los caminos.
La segunda clase de vehículos distinta presentaba distancias entre ejes de entre 1.25 y 1.4 metros. Estos vehículos tendían a viajar aproximadamente 10-15 km/h más rápido que las bicicletas, con algunos llegando a y superando los 50 km/h. Muy por encima del límite de 25 km/h.
Ámsterdam después de la prohibición
Después de recibir nuestros informes, se tomó la decisión de prohibir el uso de todas las motonetas ligeras en los carriles bici de Ámsterdam a partir del 8 de abril de 2019.
Desde entonces, el Municipio de Ámsterdam ha compartido que trasladar las motonetas a las vías públicas tuvo un efecto positivo tanto en la seguridad vial como en el flujo del tráfico.
El número de accidentes que involucraban motonetas ligeras disminuyó de un promedio de 100 en años anteriores a solo 29 en 2019.
El análisis del tiempo de viaje también mostró que la prohibición no afectó negativamente el flujo del tráfico en las carreteras ni en el transporte público. Y para colmo, los ciclistas se sienten más seguros y felices al viajar por los carriles bici.
Cuando camino y ando en bicicleta por la ciudad hoy, un año después de la prohibición, hay considerablemente menos conductores de motonetas ligeras que antes. La calidad de vida en los carriles bici ha mejorado y la gente se siente segura para andar en bicicleta nuevamente.
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